婴儿潮的一代正在改变美国文化，在21世纪的每一件产品，服务和机构中都留下了印记。随着婴儿潮一代年纪的增长，社会也随着相关的老化结果转型，包括医疗保健，退休规划，住房和社区生活服务。想想看：每一天有8000婴儿潮时期的人变成65岁。2013年，年龄超过65岁的人群占了美国人口总量的14%，而且预计会在2050年达到20%。目前已经有55000超过100岁的美国人口，到2050年，百岁老人的数量将达到600000——大概相当于整个佛蒙特州的人口总数!更重要的是，婴儿潮一代的种族多样性比以往更明显。到2050年，20%的老年人将是拉美裔，12%是黑人，9%是亚洲人。大多数老年人是女性，占今天美国总人口的57%，并预计在2050年达到55%。
目前，老年人最大的未被满足的需求之一是养老的地方。如今，超过65岁的老年人中有93%独立生活在社区，而只有3%居住在生活辅助设施，4%生活在养老院。此外，研究表明，绝大多数老年人希望有养老的地方。这可以理解为：
这个概念很简单：越来越多的老年人希望留在自己的家中，街道，乡镇，这就需要专门的服务，以保持自己的独立性。但是，“就地养老”需要我们社会对社区所扮演的角色的看法的转变，还有社区服务方式交给个人的作用。当年纪大的人失去了履行为自己因病或残疾而完成某些任务的能力，但要留在她家里，那么就需要社会各界的大力支持，系统可以允许她这样做。社会各界都需要给老年人提供以广泛的社区为基础的援助，以满足他们的需求，包括1)经济实惠和可访问的住房，2)便利的交通，3)工作，教育和志愿者发挥作用的机会，4)获得健康和支持服务，5)参与公民与文化活动，以及6)代际连接。当社区能够有效应对这些挑战时，他们就变得对所有年龄段的人在整个生命周期里都更加宜居和贴心了。
为实现这些方面的支持，需要就地养老社区和公共以及私营部门的共同合作，并聘请城市规划，建筑，医疗卫生，交通运输，农业政策和社会服务方面的专家。社区必须确保他们能满足所有年龄段的人的基本需求，但在地方的就地养老的概念更为显著;也需要人们积极的参与到满足社区老年人的需要当中：
“支持老年人应该能够参与到他们的社区活动中去，保持独立和健康，有机会获得教育，文化，娱乐设施，安全感，和生活在代际保持一个理想生活方式的概念的环境里。”
有专家认为，最后一个组件是关键所在。一些社会学家和其他研究人员说，现在美国社会缺乏代际互动。换言之，社会已经被年龄段严重分割。从学到到工作场所到养老院——人们通过生活基础上的出生年份而连接。一项研究发现，1990年到2010年间，年轻和年长的美国人与白人和西班牙裔人种在社区居住在一起的程度相同。虽然几代同堂的家庭的比例在过去几十年里已经上升——从1980年的12%上升到2010年的16%——但这个比例仍然低于在1940年的25%。最近的经济衰退使2010年里这个比例有更显著的上升，从2000年的3.7%至4.4%。但是，这也是在告诉我们：做出与父母一起和孩子同住一屋檐下的决定是出于经济难题，而不是人们的偏好。
年龄段的跨度让社会形成鸿沟，促进歧视并剥夺每个人代际学习的机会。但社会可以鼓励对各方都有利的代际互动。年轻人可以提高老年人就地养老的能力，而老年人可以让年轻人的生活丰富起来，分享知识和技能。
几代人共同生活对老龄化的美国来说只是设想中的一个新元素。正如罗伯特·勃朗宁曾写道：“我们一起变老!最好是不要发生。”在日益老龄的美国必须强调老龄化的问题，不仅仅是多年的伴随着疾病和残疾的生活。不要把接受被这个社会孤立的老年人当成理所当然的事情，重点是要建设代际群体，每个人都从与其他年龄段的人的互动中得到好处。
社区应帮助老年人实现和保持健康：健康，营养的食品必须由获得和负担得起的老年人，以及为运动和户外娱乐的机会。此外，信息技术和社交媒体可以被用作改善连接性和生活质量的方式来让他们与朋友和家人连接，以及跨城市的老年人，在全国和世界作为强大的工具。
然而，所有这些好处，除非我们共同努力，全社会各界构建满足公民需要的健康的社区，无论年龄大小，才能实现。为了这个日趋老龄化的社会，我们迫切需要立即行动。老年人口的增多并不奇怪，事实上公共卫生界一直在发展针对老龄化的措施。许多创新的解决方案，以促进就地养老的存在，但工作量仍然要扩大，并在全国推广这些社区策略的进行。
通过方案试点，已经证明，帮助老龄化人群有几种有效的方式，例如为项目由社区创新的就地养老计划支持一个多元化的群体。
从2009-2012年，社区创新的就地养老经费由美国政府提供，支持在全国范围内测试和评估策略的组织，以促进就地养老。通过资助的15个组织基于社区不同特点及成人人口的不同路径，该项目被分为5大类：
1.广泛的社区发展和规划(如规划建设的代际村)
2.提供服务的设置，其中老年人生活(如慢性疾病自我管理的高级生活中心)
3.跨组织桥梁(医疗和社会服务的整合，防止再住院)
4.通过志愿服务和宣传动员的人力资本(如使用时间银行模式，方便邻居间的互助)
5.外联忽视或剥夺公民权的群体(如服务，支持老年人)
这些创新的方案是以医院为基础，以社区为基础的医疗保健在全国范围内转移的组成部分。慢性病是我们社会中大部分疾病的主要组成部分，在美国影响了一半的成年人——大约1.17亿。此外，四分之一的成年人患有多种慢性病。其中10%最严重的患者所发生的医疗费用占全美国的60%。这就是为什么促进健康老龄化和慢性病管理的重点放在社区为基础的预防策略的实施是如此的重要。研究表明，社会支持连接到积极的结果中的身体健康，对心血管，免疫和内分泌系统有明显效果。因此，改善社会支持系统的社区可以对人口健康产生显著影响。
此外，2010年的合理医疗费用法案点燃了预防革命的火苗，在全国各地和社区提供经济诱因进行预防保健，健康，慢性病管理。要实现这一转变，必须涉及地方治理，动员社会各界有不同的利益相关者，创新以社区为基础的方式进行充足的资金，扩大规模和传播，以满足这些目标，并朝着所有美国人的健康前进。这也应该有另一个好处：降低医疗费用，因为这从昂贵的住院费用转变为移动医疗干预，更加适应负责的社区医疗。
对于所有这些原因，到位的环境设计为老年人提供好处的社区是21世纪人类的一个重要组成部分。每个人都跨时代将从这种强调整个生命周期促进健康改善的机制中受益。
