宾夕法尼亚州正面临13亿的财政赤字,而州年度财政预算将在6月30号到期。最显而易见的解决方案,就是加入奥巴马医改政策,以获得联邦政府医疗补助拨款。但对某些宾夕法尼亚议员来说,光考虑这一点就是不能容忍的。
在科波特州长抵制平价医疗法案,拒绝在宾夕法尼亚扩大医疗补助之初,就等于放弃了几百万美元的联邦政府拨款。这笔款项由联邦政府支付给地方,用于扩大医疗补助。假如接受平价医疗法案,哪怕只是暂时扩大医疗补助,宾夕法尼亚也能立刻从联邦政府获得6亿美元拨款用于支持于2014~15年度预算。这比科波特州长的行政预算足足多了5亿,该预算据称能很大程度地减少赤字。
在宾夕法尼亚州,有600000人尚未享受医疗保险。毫无疑问,扩大医疗补助能把这些人纳入医保范围,让他们能够支付得起看病的花销。
目前,宾夕法尼亚州正处在财政预算危机非常严重的时期。此时拒不扩大医疗补助,不仅让5亿本该到手的联邦政府拨款白白溜走,同时还意味着社会弱势群体无法接受及时医疗救助的难堪现状继续延续下去。
按宾夕法尼亚州目前政策,身体健全的居民年收入在联邦贫困线38%以下时才能接受补助,或者说年收入在9000以下的四口之家才有补助资格。
与此形成对比,推行了奥巴马医改法案的各州为年收入在24000到95500之间的四口之家提供税收补贴,以资助他们上网购买私人医疗保险产品。年收入在9000到24000之间的家庭则暂不参加保险。
不扩大医疗救助,医疗保障系统将存在致命漏洞。例如,生育了两个孩子、年收入10000的母亲不在税收补贴范围之内,而没有子女、年收入44000的单身人士反而可以享受补贴。
健康的母亲是健康家庭的保障。女性缺少医疗保健服务会增加患病率,导致早产、死胎甚至孕产妇死亡。一项最新研究显示,费城的孕妇和婴儿死亡率高于全国其他地区。这提示我们:扩大医疗补助迫在眉睫,已经不容我们以政治角力为借口而逃避医改了。
扩大医疗补助,不仅能增进居民健康,为州政府增加财政收入,还能额外创造35000个岗位,缓解就业压力。
州政府是时候该肩负起管理职能了,而不是一味玩弄政治把戏。在宾夕法尼亚州扩大医疗补助,刻不容缓。