美国社会层次的确定似乎是由体重，饮食和锻炼习惯所决定的。
在美国，自认为上进的人士往往意味着坚实稳定并不断提高的生活质量。不过据Gallup-Healthways研究显示，肥胖人群中的这一类人(36.5%)远低于一般超重与正常体重人士中的比例(分别为41.6%与43%)，而体重较轻者中同样比例较低，仅有39.3%。
上进人士中的成年人会食用更多的水果和蔬菜，在每周至少4天食用水果蔬菜的成人中有66.4%认为自己属于“上进人士”。与之相比的是每周低于4天食用水果蔬菜的成人之中仅有32.5%这样认为。
在锻炼方面也是同样的情形。每周至少3天健身半小时以上的成人中有57.9%的认为自己属于上进人士，而每周不到3天锻炼半小时以上的成人只有41.5%这样认为。
这些发现都是基于上半年的一系列电话采访结果而成的，全美国共有84899人受访，其中41%的人认为自己正在蒸蒸日上，而43%的人则认为他们目前“深陷泥潭”(也就是说他们的生活质量一般且不稳定)。而16%的人称自己正在“水深火热”之中(也就是说他们的生活质量很低且风险极高)。
研究人员注意到即使该报告显示出上进与体重的关联，他们并不确定其关系究竟如何。换言之，他们不能确定到底是肥胖人士中的社会关系更为多样，还是肥胖人士更难拥有稳定的社会关系。
