红豆适宜各类型水肿之人，包括肾脏性水肿、心脏性水肿、肝硬化腹水、营养不良性水肿等，如能配合乌鱼、鲤鱼或黄母鸡同食，消肿力更好;适宜产后缺奶和产后浮肿，可单用赤小豆煎汤喝或煮粥食;适宜肥胖症之人食用。 红豆又称赤豆、赤小豆等，它的药用保健作用自古以来就为医家广泛应用。李时珍称其为“心之谷”;《神农本草论》中认为红豆是食物药;《神农本草经》上则介绍，红豆具有消肿、轻身的功效。
夏天人体易水肿，喝红豆汤不失为一种好的消肿食疗方法。水肿患者小便少，如在初时就用红豆煲汤作为饮料，次日肿势就可减退，连服六七天，可能完全消散。老年人夏季腿脚出现水肿，可以食用红豆粥，抑制病情反复发作。
夏天人们的食欲减退和消化不良限制了营养素的正常摄取，这有可能导致机体营养代谢的紊乱，甚至引起相应的营养缺乏症或其它疾病。因此，除了要注意补充营养外，还要多吃一些能够清热、利湿的食物，其中清热的食物适合在盛夏时吃，而利湿的食物则适合在长夏时吃。红豆就是利湿的佳品，用红豆沙加陈皮煮食，或用红豆与薏仁煲糖水，都有利湿的功效。用红豆和海带同煮，可改善便秘;配合豆腐和紫苏叶，更可促进肠胃机能正常运作，增进血液循环，并可达到瘦身的目的。红豆与薏仁、麦片、扁豆、黑豆、花生米一起煮，还有防治脚气的功效。
健康小贴士：
忌食：赤小豆能通利水道，故尿多之人忌食。
陶弘景云：“性逐津液，久食令人枯瘦。”《食性本草》：“久食瘦人。”《本草新编》：“赤小豆，可暂用以利水，而不可久用以渗湿。湿症多属气虚，气虚利水，转利转虚而湿愈不能去矣，况赤小豆专 利下身之水而不能利上身之湿。盖下身之湿真湿也，用之而有效;上身之湿，虚湿也，用之而益甚，不可不辨。”《本草纲目》：“赤小豆，其性下行，久服则降令太过，津液渗泄，所以令肌瘦身重也。” 《随息居饮食谱》：“赤小豆，蛇咬者百日内忌之。”
