运动界吸烟的情况相当普遍，媒体的宣导对他们似乎起不了用。可能的原因有二：
(1)运动者认为他们的运动量能使身体机能变佳，足以对抗这小小的烟害。
(2)他们认为香烟中的某些成分具振奋精神的效果，吸烟反而能增进运动表现。
那到底真相是否真是如此，抑或仅是假象?
香烟对你有什么影响
点燃香烟后产生的烟雾中，含有四千七百多种化学物质，其中较为重要的有害物质有两种：
(1)尼古丁(Nicotine)：香烟中主要的精神作用物质，在人体内有双重作用，吸入量少时会兴奋神经系统，过量时则反而有抑制的效果，且成瘾性，会造成心理及生理依赖。从流行病学的研究发现，尼古丁会造成人体中超氧离子和白血球间质素的产生，会使免疫系统受到一定的伤害。另一方面，尼古丁会使血小板凝集速度加快，又会抑制溶血因子的活化，加上冠状动脉的收缩，很容易造成血栓阻塞血管，引起心肌梗塞。
(2)一氧化碳：香烟烟雾成份中的一部份，与血红素的结合力是氧的二百倍。当一氧化碳进入人体后，会抢先和血红蛋白结合，使得氧合血红蛋白的比例下降，而形成缺氧现象。一般正常人血中的一氧化碳含量约在1%以下，而吸烟者却可高达15 %，长期下来，输送氧气的血红蛋白数量减少，结果将造成身体调节异常而发生病变。
香烟对运动表现的影响
Mc.Murray在1985年曾做了一项研究，他找了两群分别为有吸烟习惯及没有吸烟习惯的人，来测验他们的最大摄氧量(心肺耐力的最佳评估指针)，结果发现吸烟组的最大摄氧量明显的比无吸烟习惯组少。在同一个研究，Mc.Murray又测验他们在同一强度下的运动持续时间，结果发现，有吸烟习惯组的运动持续时间比无吸烟组来的少。
由此可知，长期吸烟会使得心肺耐力下降，体力变差。除此之外，Bolinder在1997年发现，有吸烟习惯者，在休息时的心跳率以及运动时心跳率及收缩压，都会比没有吸烟习惯的人来的高，这种情形对吸烟者的心脏而言，无时无刻都必须比无吸烟习惯者的心脏做更多的功，长期下来将造成心脏不小的负担。
整体而言，吸烟而造成的心肺耐力降低，很可能是因为吸烟的人比无吸烟习惯的人，体内有较高浓度的一氧化碳血红素。由于一氧化碳与血红蛋白结合的亲合力是氧气的两百倍，所以当一氧化碳进入人体后，会先占去血红素，血中的一氧化碳血红蛋白的浓度增加，血液携氧能力将相对减少，而影响活动时的有氧能力，进而造成最大摄氧量的下降。
尼古丁方面，由于它长期对人体心血管系统及免疫系统所造成的伤害，导致人体机能变差，也可能是造成最大摄氧量及运动持续时间下降的主要因素。而且，尼古丁具有刺激交感神经的作用，大家可能会想，那么对于运动员在短时间的运动，是否有正面的效果?尼古丁对无氧运动的运动表现是否有帮助，在此仍不敢妄下断语。假设它的确能提升无氧运动的能力，但比起尼古丁在心血管方面所造成伤害，甚至会有导致癌细胞发生的危险性来看，为了运动表现而牺牲健是否值得呢?我想答案一定是否定的。
