相信很多朋友对类风湿关节炎这种疾病不会感到有多陌生。类风湿关节炎属于一种自身免疫性疾病，目前医学界仍然没有查明类风湿关节炎的确切发病原因。类风湿关节炎的起病隐匿，病情进展迅速，治疗难度很大，具有很高的致残率。
类风湿关节炎之所以可怕，在于它的致残率很高。类风湿关节炎患者的关节僵硬变形强直，如果不经过系统的治疗，大约有四分之三的类风湿关节炎患者会在三年内致残。
类风湿关节炎的发病原因尚不明确，一般认为与遗传、环境、感染等因素密切相关。
遗传因素
类风湿关节炎患者1级亲属中患病的风险较普通人群高1.5倍。孪生子研究结果显示，与类风湿关节炎相关的各种因素中，遗传因素占50%~60%。与类风湿关节炎发病相关的易感基因包括HLA-DR、PADI4和PTPN22等。
感染因素
某些病毒和细菌感染可能作为始动因子，启动携带易感基因的个体发生免疫反应，进而导致类风湿关节炎的发病。与类风湿关节炎发病相关的病原体包括EB病毒、细小病毒B19、流感病毒及结核分枝杆菌等。
性激素
类风湿关节炎发病率男女之比为1∶2～4，提示性激素可能参与发病。另外，女性类风湿关节炎患者在怀孕期内病情可减轻，分娩后1~3个月易复发，提示孕激素水平下降或雌-孕激素失调可能与类风湿关节炎的发病有关。
其他因素
吸烟、寒冷、外伤及精神刺激等因素可能与类风湿关节炎的发生有关。
目前对于类风湿关节炎仍然缺少有效的彻底治愈的方法。临床上对于类风湿关节炎的治疗仍然以改善病情，控制症状发展为主。类风湿关节炎的早期治疗极为重要，是防止类风湿关节炎患者致残的重要保障。所以类风湿关节炎患者必须及时接受治疗。
