当中风病人身体状况稳定后,便要开始进行一些物理方面的治疗。在康复过程中,要特别注重步行训练;虽然中风的后遗症及症状会因脑组织受损部位的大小、位置、发病持续时间、患者的年龄、健康状况而有所不同,但复康的目标也大同小异,主要是透过治疗重建肌耐力、平衡、协调等运动功能,使患者做出稳定和顺畅的步行动作,完成最佳的神经肢体恢复。
在中风后的初期,患侧上下肢软瘫无力,大腿外转,足部下垂。如果出现大腿乏力或张力出现引致膝关节屈曲,可使用固定关节护膝加强患肢承重能力,学习重心转移,中风患者很多时候因害怕跌倒,尽量使用健肢带动步行,步行姿势也向健肢倾斜,固定关节护膝就能支撑患肢,有助患肢承重,逐步改善倾斜的步姿。另外,张力的出现也是中风后遗症其中一种,固定关节护膝可在张力出现时仍然保持患肢伸直,而患肢在正确的姿势下承重,亦会逐步恢复膝关节的活动能力。
另一个中风患者经常面对的问题,就是足部下垂和内翻。如果足部的关节感应和肌肉的运动功能恢复相对较慢,步行时便会出现此问题,增加扭伤和绊倒的风险。治疗时常使用电疗机局部刺激前小腿肌肉来改善。外出时就可以戴足吊带减低中风患者步行时扭伤和绊倒的风险. 足吊带是由鞋头连接前小腿,穿戴容易。市面上有改良版的足吊带可藏于裤管内,适用于有轻微足下垂问题的中风患者,至于足踝关节僵硬或小腿过份绷紧的中风患者,就应穿戴足踝矫形器保持脚跟着地,使用足踝矫形器时必须穿戴长袜子,以免留下红痕或擦伤皮肤。无论是固定关节护膝、足吊带,或足踝矫形器,只要使用得宜,能提升中风患者的步行能力;再加上治疗师的指示和努力锻炼,必定能做出平稳、自然、顺畅的步行姿势。