我们经常会看到或者亲身经历这样的或者类似的情况，那就是因为吃的食物的原因，导致自己或者他人食物中毒，有时候甚至会使人丧命。其实大家都知道引起食物中毒的原因有很多种，比如：对于某些食物的过敏、食物本身的相克、食物中有有毒物质或者说这些有毒物质超标了。
亚硝酸盐就是可能存在于食物中的一种有毒物质，它是一种无机化合物，常见的有亚硝酸钠，这也是有毒的，如果食物含量超过一定数值的话，人体就会发生食物中毒。那么，下面就来详细说说亚硝酸盐到底是什么?
亚硝酸盐，一类无机化合物的总称。主要指亚硝酸钠，亚硝酸钠为白色至淡黄色粉末或颗粒状，味微咸，易溶于水。外观及滋味都与食盐相似，并在工业、建筑业中广为使用，肉类制品中也允许作为发色剂限量使用。由亚硝酸盐引起食物中毒的机率较高。食入0.3～0.5克的亚硝酸盐即可引起中毒甚至死亡。
长期使用亚硝酸盐甚至会导致食道癌和胃癌。而且，科学家还缺少临床试验证明亚硝酸盐可以治疗心脏病等疾病。所以，科学家正在积极征集志愿者进行临床试验，并开始寻觅合适的药物生产商负责研发亚硝酸盐类药物。
亚硝酸盐具有防腐性，可与肉品中的肌红素结合而更稳定，所以常在食品加工业被添加在香肠和腊肉中作为保色剂，以维持良好外观;其次，它可以防止肉毒梭状芽孢杆菌的产生，提高食用肉制品的安全性。但是，人体吸收过量亚硝酸盐，会影响红细胞的运作，令到血液不能运送氧气，口唇、指尖会变成蓝色，即俗称的“蓝血病”，严重会令脑部缺氧，甚至死亡。亚硝酸盐本身并不致癌，但在烹调或其他条件下，肉品内的亚硝酸盐可与氨基酸降解反应，生成有强致癌性的亚硝胺。
如果食用硝酸盐或亚硝酸盐含量较高的腌制肉制品、泡菜及变质的蔬菜可引起中毒，可因呼吸衰竭而死亡。
人体一般在食用过量亚硝酸盐产生中毒的时候会表现的头昏眼花、四肢无力、胸闷气喘、恶心呕吐等现象，有的严重的甚至会出现嘴唇发黑发紫的症状。所以在我们生活中如果出现类似情况的时候，一定要最快去医院接受治疗。不及时治疗有可能就会丧失生命。
