自然界的红外线辐射源以太阳为最强。在生产环境中，主要红外线辐射源包括熔炉、熔融态金属和玻璃、强红外线光源以及烘烤和加热设备等。职业性损伤多发生于使用弧光灯、电焊、氧乙炔焊的操作工。
红外辐射对机体的影响主要是皮肤和眼。红外线照射皮肤时，大部分可被吸收，只有1.4%左右被反射。较大强度短时间照射，皮肤局部温度升高，血管扩张，出现红斑反应，停止照射后红斑消失。反复照射，局部可出现色素沉着。过量照射后，特别是近红外线(短波红外线)，除发生皮肤急性灼伤外，还可透入皮下组织，加热血液及深部组织。
长期暴露于低能量红外线下，可致眼的慢性损伤，常见为慢性充血性睑缘炎。短波红外线能被角膜吸收产生角膜的热损伤，并能透过角膜伤及虹膜，而白内障多见于工龄长的工人。诱发白内障的波段主要是0.8?1.2^m和1.4?1.6pm。早期，患者除自觉视力逐渐减退外，无其他主诉。晶状体后皮质外层可出现边界清晰的混浊区，小泡状、点状及线状混浊，逐渐发展为边界清晰而不规则的盘状混浊，然后循晶状体轴线方向伸入皮质，或形成板状混浊，最终导致晶状体全部混浊，与老年性白内障相似。上述改变一般两眼同时发生，但进展缓慢。波长防护方面，反射性铝制遮盖物和铝箔衣服可减少红外线暴露量及降低熔炼工、热金属操作工的热负荷。严禁裸眼观看强光源。热操作工应戴能有效过滤红外线的防护眼镜。
