肠息肉泛指直肠黏膜表面向肠腔突出的隆起性病变，包括有腺瘤，儿童型息肉、炎症息肉及息肉病等，可分为直肠息肉与结肠息肉。肠息肉久拖不治的话有许多危害，主要有以下几点，其中包括它的并发症：
1、易癌变。许多单发性息肉患者，初期不重视，很有可能向多发性息肉转变，而多发性息肉癌变的几率极高!
2、肠套叠。有时较大息肉还可以引起肠套叠，以至造成肠梗阻而出现腹痛。
3、脱垂：息肉较大或数量较多时，由于重力的关系牵拉肠黏膜，使其逐渐与肌层分离而向下脱垂。病人排便动作牵拉及肠蠕动刺激，可使蒂基周围的黏膜层松弛，可并发直肠脱垂。
4、贫血：便血是结肠息肉的主要临床表现之一，便血的多少也是衡量病情轻重的指标。长期便血会引起患者发生贫血。
5、肠狭窄：多发生在病变广泛、病程持续长达5-25年以上的结肠息肉患者，其部位多见于左半结肠，乙状结肠或直肠。重时可引起肠阻塞，在结肠炎出现肠狭窄时，要警惕肿瘤，鉴别良性恶性。
6、中毒性肠扩张：这是结肠息肉的一个严重并发症，死亡率可高达44%，临床表现为病情迅速恶化，中毒症状明显。
7、肠穿孔：多为中毒性肠扩张的并发症，也可出现严重型，多发生于左半结肠，皮质激素的应用被认为是肠穿孔的一个危险因素。伴有腹泻、腹部压痛和反跳痛，肠鸣音减弱或消失，白细胞数增多，易并发肠穿孔。
