1、肺部感染
约50%的急性脓胸继发于肺部炎性病变之后。肺脓肿可直接侵及胸膜或破溃产生急性脓胸。
2、邻近组织化脓性病灶
纵隔脓肿、膈下脓肿或肝脓肿，致病菌经淋巴组织或直接穿破侵入胸膜腔，可形成单侧或双侧脓胸。
3、胸部手术
术后脓胸多与支气管胸膜瘘或食管吻合口瘘合并发生。有较少一部分是由于术中污染或术后切口感染穿入胸腔所致。
4、胸部创伤
胸部穿透伤后，由于弹片、衣服碎屑等异物可将致病菌带入胸膜腔，加之常有血胸，易形成化脓性感染。
5、败血症或脓毒血症
细菌可经血循环到达胸腔产生脓胸，此类多见于婴幼儿或体弱的病人。
6、其他
如自发性气胸、或其他原因所致的胸腔积液，经反复穿刺或引流后并发感染;自发性食管破裂，纵隔畸胎瘤感染，穿入胸腔均可形成脓胸。
如有支气管胸膜瘘或食管吻合口瘘则可形成张力性脓气胸，对呼吸循环功能的影响更为明显。同时纤维蛋白沉着于脏、壁层胸膜表面，形成纤维膜，初期质软而脆，随着脓液变稠，纤维膜逐渐机化，增厚、韧性增强，形成纤维板、固定并压迫肺组织，使肺膨胀受限。
胸膜炎的患者千万不可以随便的停药，一定要配合医生的治疗，对于一些持续性的疼痛，而且伴有呼吸困难影响睡眠的患者，可以使用一些止痛药或者是镇静药，但是一定要在医生的嘱咐下服用，呼吸困难的患者可以吸氧，其次平时的时候一定要注意自己的生活习惯，尽量不要抽烟。
