外耳道炎主要表现症状为：耳痒、耳闷胀感、耳漏、听力减退等，是外耳道皮肤和皮下肤组织的慢性或复发性炎症。慢性者可见外耳道皮肤增厚，有上皮脱屑现象。真菌性者外耳道有青烟色、黑色或黄白色霉苔，可见菌丝，与皮肤接触处呈痂状。将其除掉后，可见外耳道皮肤有充血、糜烂现象。有细菌混合感染时，充血肿胀加重。取外耳道内之痂状分泌物加10%氢氧化钠或硫化钠的酒精溶液使之溶解。涂片在显微镜下观察，可见菌丝及圆形或椭图形孢子，即可诊断。但在有混合感染的分泌物中；往往不能发现真菌。慢性外耳道炎的治疗十分困难，首先应去除病因，避免过敏原，定期清理外耳道，根据细菌培养结果，局部滴用敏感的抗生素溶液或外耳道内填入浸有抗生素溶液的小纱条。慢性外耳道炎症状主要为耳部不适和痒感，常有少量分泌物，听力稍减退，外耳道皮肤充血或增厚，或覆有痂皮痂皮系爱少量脓液或碎屑。有时揭去痂皮可致出血，鼓膜可浑浊、增厚，或因鼓膜上皮受损，其表面有少量肉芽形成。也极易造成耳聋耳鸣。
1.耵聍缺乏：因正常人外耳道的耵聍呈微酸性，具有抗感染作用，耵聍缺乏时，外耳道即失去其抗菌的酸性外衣，故易致病。
2.全身性疾病：如糖尿病、内分泌紊乱、慢性便秘和贫血等也易诱发此病。
3.外伤：挖耳时不慎损伤外耳道皮肤，或异物擦伤皮肤，可导致细菌进入表皮层甚至真皮层，引起感染。
4.水液浸渍：游泳或冲洗外耳道后，若耳内未拭干净，皮肤受浸渍，破损，易招致感染。
5.外耳道炎：急、慢性化脓性外耳道炎的脓性分泌物的刺激，常致外耳道皮肤抵抗力降低。
6.变态反应：外耳道在变态反应基础上，继发感染。如外耳湿疹患者易并发外耳道炎。
7.温度和湿度变化：温度上升和湿度增加常可导致耵聍的化学性质变化和耵聍腺管堵塞，从而降低了它的防御能力。
