运动发育迟缓指的是有些小儿因患某些神经、肌肉疾病，或不良带养护理行为，出生后造成身体运动发育比正常同龄儿落后。尽管引起的原因有不同，儿童运动发育迟缓主要的特征是运动方面的明显损害，表现为明显的运动迟缓，如行走、爬行、独坐方面的落后，采用标准化运动技能测验评定发现其技能低于其年龄期望值2个标准差以上。
引起小儿运动发育迟缓的原因有5个方面：由围生期脑损伤引起，如早产、低出生体重、新生儿窒息、缺血缺氧性脑病等。周围神经损伤或肌肉系统病变引起。由先天缺陷所引起，包括肢体畸形、残缺或瘫痪。遗传性代谢缺陷病。染色体病：如脆性X染色体综合征。对于运动发育迟缓的儿童治疗的关键在于早期正确诊断和早期治疗。如果家长对小儿的发育过程缺乏了解就不能及早发现，而错过关键的治疗时间，可能延误疾病的治疗，而3岁以后的治疗效果很差。
现阶段，专业医疗机构对小儿运动发育落后的康复治疗常采用的方法包括5个方面：康复治疗，包括：运动疗法、多感官训练与感觉统合治疗、作业治疗、低频电疗法、经颅磁治疗、脑超声扫描治疗、水疗等。药物治疗，包括脑营养药、脑功能促进药、神经系统用药等。传统医学治疗，包括经络导平治疗、针灸、推拿按摩等。住院观察与护理。家庭康复训练等。有些运动发育迟缓的康复治疗是个长期、艰苦的过程，家长的积极配合非常重要。
