谈到教育，我们想到的都是从新生儿开始到学校结束，或者进入社会后的一些教育方式及教育机构，对于，老年教育，可能您并不了解，也没有听说过，那么，什么是老年教育呢?
成人教育的组成部分，终生教育的后期阶段，是构建学习型社会、提高全民族思想文化素质的有机组成部分，精神文明建设不可或缺的一个方面。
老年教育的意义主要是：
①有利于实现老年人的继续社会化，使他们更顺利地适应退休生活和新的社会角色;
②增长文化知识，使未受过正式教育的老年人有机会学习文化知识，使已受过正式教育的老年人的文化知识得到更新;
③掌握新的技术、技能，使那些身体健康并有重新就业愿望的老年人获得重新就业的能力和条件;
④丰富余暇生活，使老年人晚年生活过得更加充实和更富有意义。
⑤有利于构建学习型社会，提高全民族的文化素质。
⑥增强人力资本积聚，带动社会经济增长。
⑦提高老年的社会参与率，有利于和谐社会的构建。
⑧提高老年修养，有助于老年精神文明建设。
老年教育的内容主要包括：营养与保健、音乐与舞蹈、手工与园艺、文化知识、职业训练，以及对退休生活的适应等。老年教育的形式主要有各种讲座、学习班、老年学校、老年学院和老年大学，老年学院和老年大学是老年教育的一种普遍而重要的形式。各类老年大学情况各异。有的老年人单独上课;有的与年轻人混合编班。有的学习正规学院的课程,带学分并可考取学位;有的学习特设的课程，不带学分也不考取学位。学习期限也由几周、几个月到一年或几年不等。美国的“老年寄宿学习计划”是规模最大的一项老年教育计划，1975年在新罕布什尔州新英格兰学院首创，此后逐步扩展到全国,到1984年夏季入学的老年人已达4.5万余人。这种学习通常在夏季举行,每期为时一周,老年人住在大学宿舍里,讲授特地为他们设置的课程,并参加各种课外活动。法国的“第三年龄大学”也颇具特色。1984年9月在瑞士纽沙泰尔召开了“老人大学国际大会”,有十几个国家的150多名老年活动家参加。
中国1983年9月在山东办起第一所老年大学,1985年底已发展到61所,学员近4万人。它根据老年人特点安排教学,受到老年人的欢迎。
老年教育在中国乃至世界的发展史也有将近20年，但普及程度还远远不够，很多老年人并未从心理上接受老年教育。
