老年人在初春季节很容出现呼吸道疾病，像是慢性支气管炎、肺气肿等这些慢性疾病，老人此时多是喝点止咳糖浆来缓解，但是熟不知老人出现此类情况很可能是心衰的前兆，而大部分人都不加以重视，也就被当做支气管炎或哮喘来治疗。
78岁的朱老先生患冠心病多年，平时用药物维持，病情稳定。近一周来，他总是无缘无故地咳嗽，没有痰，也不发热。晚上睡觉时，咳嗽症状会明显加重，他必须坐起来，才感觉好受一些。起初，朱老先生以为咳嗽是感冒所致，便吃了些消炎药。不料几天以后，他的咳嗽不仅没有好转，反而越发严重，晚上一躺下来就咳嗽，只能坐着。家人很着急，连忙陪老人去医院就诊。经检查，医生诊断朱老先生患了左心衰，经抗心衰治疗后，咳嗽便缓解了。
心脏病也会引起咳嗽
心衰分左心衰、右心衰和全心衰。左心衰早期主要表现为频繁咳嗽(多为干咳)、胸闷、气短，活动后尤其明显，这种咳嗽在临床上被称为“心源性咳嗽”。
由于老年人常合并患有多种慢性呼吸道疾病，如慢性支气管炎、肺气肿等，故当左心衰以呼吸道症状(心源性咳嗽)为主要表现时，常被误认为是支气管炎或哮喘发作。
心源性咳嗽与体位关系密切，卧位时症状加重，坐位时症状减轻，且常在夜间发作。除合并感染外，心源性咳嗽一般无发热或脓痰，抗生素疗效不明显。
7大特征帮助识别心衰
1.稍活动或劳动，即感心慌、胸闷、气促。
2.尿量减少，短时间内体重明显增加。若无肾脏疾患，多提示心脏功能已处于失代偿状态。
3.夜间突然憋醒，或伴有呼吸急促或喘息，坐起来后症状很快消失。
4.不能完全平卧，平卧后即感到胸闷气短，需垫高枕头或取半卧位才舒适。出现这些症状时，说明心衰症状已进一步加重。
5.咳嗽、咯少量白痰。当发生急性左心衰时，主要表现为咯大量白色泡沫或洗肉水样痰，并伴有口唇或面色青紫、大汗淋漓、喘息等。
6.心衰发生以后，因大脑供血不足，不少老年病人会出现精神症状，如心情烦躁、焦虑、恐惧、嗜睡等。
7.当病人发生右心衰或全心(左、右心功能不全)衰时，因全身静脉回流不畅，会出现颈部血管(静脉)明显充盈或怒张、肝脾肿大、下肢或全身水肿等静脉淤血症状。此时，病人可能感觉不适症状较以前有所好转，但实际上却是病情加重的表现。
左心衰急救策略：
当病人发生急性左心衰时，家属在拨打120急救电话后，可采取一些急救措施，减轻心衰症状：1.取半卧位，以减少回心血量，缓解呼吸困难;2.若家里配备氧气，可立即给病人吸氧;3.让病人舌下含服硝酸甘油或消心痛，以扩张血管，减轻心脏负荷;4.若病人有焦虑或烦躁症状，应给予适当安慰。若有可能，可给予少量镇静剂。
老年人如果有以上提及的一些症状，最好不要在胡乱用药，到医院做详细检查。
