乳腺癌是发生在乳腺组织的恶性肿瘤，与内分泌关系密切，主要发生在女性，其发病率占女性恶性肿瘤的前列。世界上大多数国家，乳腺癌的发病率和死亡率还在缓慢而持续地上升着。好发年龄为40～60岁。我国35岁以上发病者占96%。乳腺癌生长在体表，比较容易发现。近年来，其诊断和治疗方法进展较快，治愈率明显提高，早期病人的5年生存率达85%以上，即使为晚期病例也可获得较好疗效。
乳房肿块。乳房内生长肿块，有时无明显症状，患者常于穿衣、洗澡、抓痒、自我检查或体检时发现。
乳房疼痛。有些病例可有乳房隐痛、胀痛、钝痛或刺痛。
乳头回缩。由于癌块渐渐增大，侵及乳腺基底部而牵拉乳头使之内陷，临床上也叫“乳头内陷
乳头溢血。从乳头流出血性分泌物，常是乳腺导管癌的表现，应就医检查，并与乳腺导管内乳头状瘤等良性病变鉴别。
乳头、乳晕区皮肤糜烂或溃疡常为湿疹样癌的表现。
乳房皮肤“桔皮样变”当癌块与皮肤粘连时，皮肤因淋巴液引流不畅而发生水肿，使呈“桔皮样”。
两侧乳房不对称当癌块体积增大或与胸壁粘连时，使患侧乳房在大小、形状等方面与对侧呈异样。有一种叫“硬癌”的乳腺癌，其乳头缩小、乳头位置抬高的表现尤为突出。
腋窝淋巴结肿大。当腋窝淋巴结较大时，可感到腋窝内有物体挤压感，或在举臂时可感腋窝有肿物突出。有些“隐匿性乳腺癌”可表现为无乳房肿块而仅有腋窝淋巴结肿大。
炎性乳腺癌的表现。乳房明显增大，皮肤红肿，进展较快，这是炎性乳腺癌的特有表现，有时易误诊为乳腺炎、乳房脓肿，但抗炎治疗无效
以上是早期或较早期乳腺癌的临床表现，即初期警号。随着病情的进展，肿块会继续增大，可破溃形成溃疡，还可出现锁骨上淋巴结肿大、骨痛、腰痛、腹痛、右上腹包块、贫血和消瘦等一系列晚期症状。
