一、发病原因
老年人UTI的主要致病菌株是大肠杆菌和变形杆菌，其次为铜绿假单胞菌和变形杆菌、克雷白杆菌、产碱杆菌等其他革兰阴性菌。近年来人们注意到革兰阳性球菌(如葡萄球菌、肠球菌等)导致的老年人UTI也较常见。在泌尿系统结构或功能异常的老年人中，真菌(白色念球菌为主)或L型细菌的感染明显增加。体质衰弱或长期卧床的老年病人还可由各种非尿路致病菌或条件致病菌导致严重的UTI。此外，老年女性的急性尿道综合征部分又由衣原体引起。
老年人易感UTI的确切机制尚不完全清楚，已知可能有关的因素有以下几方面：
1.老年人泌尿道上皮细胞对细菌的黏附敏感性增加 不同作者分别在老年男性及老年女性观察到此种现象，尤以女性最为明显。其原因尚不明确，有人推测可能与雌激素水平的变化有关，雌激素刺激可能增加了细胞表面细菌受体的密度并增加了细胞黏附的活性。
2.老年人尿路梗阻及尿流不畅的因素明显增加，使细菌易于生存繁殖 老年人常可因前列腺增生或膀胱颈梗阻以及尿路结石、肿瘤等原因发生尿路不全或完全梗阻，同时其发生神经源性膀胱或无力性膀胱的几率也明显增多，这些因素均可导致尿流不畅、膀胱内残余尿增多、尿路上皮细胞局部抗菌力减退，从而易发感染。
3.老年人全身及局部的免疫反应能力下降 由于老化，老年人的体液免疫和细胞免疫功能均明显减退，使其对感染及其他应激因素的反应能力下降。同时，老年肾脏及膀胱膜均处于相对缺血的状态，骨盆肌肉松弛、习惯性便秘等可进一步加剧局部黏膜的血循环不良，老年男性前列腺分泌减少，这些都使其局部抵抗力减退。此外，老年肾的退行性变化，也是尿路黏膜防御机制下降的原因之一。
4.其他 老年人生理性渴感减退，饮水减少以及肾小管尿浓缩、稀释功能的改变均对其易感UTI有一定影响。同时，老年人常伴有高血压、糖尿病等全身性疾病，营养不良及长期卧床的几率增高，又常因病滥用止痛药、非类固醇消炎药等，因而易招致UTI甚至导致慢性间质性肾炎或慢性肾盂肾炎。
二、发病机制
老年人免疫功能下降，抵抗感染能力不足，这对泌尿系感染的发病起着重要作用。且老年人常伴有高血压、肾动脉及肾小动脉硬化、糖尿病等全身性疾病，另外，老年人肾小管功能及膀胱功能随年龄增长而降低，也影响了排尿及排便功能。这些均为老年人泌尿系感染发病率高，反复发作且难以治愈的参与因素。老年人肾小管功能降低，表现出对水、钠转运功能下降以及尿浓缩能力的减退。放免法测定尿β2-MG含量增高，在排除其他各种疾病引起后，可敏感地反映出老年人肾小管功能下降。健康老年人尿渗透压为500～700mmol/L，尿、血渗透压比和纯水清除率(CH2O)较中青年降低。另外，老年人对经肾脏排泄的药物代谢功能下降，易引起肾小管药物中毒、化学性损伤，在此基础上更易招致上尿路感染。下尿路随增龄而出现功能异常，表现出排尿失常、夜间及白天的排尿次数均有增加。Brocklehurst等发现老年人中有70%的男性和60%的女性发生夜尿增多现象，男性多有尿急感，女性常有排尿困难、失禁及压力性尿失禁。无症状的老年人排尿速度也渐渐减慢。65岁以上老年人最大排尿速度>13ml/s，属正常范围。影响老年人排尿速度的生理基础尚未完全清楚，但肯定是多种因素作用的结果。另外局部的结构改变，如高发的老年肾囊肿、肾结石、尿路机械性梗阻、膀胱输尿管逆流、心血管病的心排血量下降、脑血管病的神经性膀胱等均影响了下泌尿道的排尿速度及排尿量，且易导致尿路感染。
